Pada saat saya mempelajari bahasa pemograman baru, fokus utama saya adalah bagaimana caranya semudah mungkin menjalankan kode program dan melihat hasilnya. Saya cenderung menulis kode program dalam satu function besar. Ini bertentangan dengan fokus saya setelah mahir: bagaimana mengetahui cara kerja aplikasi tanpa membaca seluruh kode program dan bagaimana memperbaiki bagian tertentu yang bermasalah tanpa merusak yang lain. Untuk mencapai tujuan tersebut, saya perlu menerapkan konsep module. Saya bisa mengetahui cara kerja aplikasi secara garis besar dengan melihat komunikasi antar module. Untuk memperbaiki kesalahan atau mengembangkan fitur baru, saya bisa hanya fokus ke kode program di module yang bersangkutan.
Pada awalnya, JavaScript tidak memiliki konsep module. Fokus utama JavaScript adalah kemudahan. Cukup menulis kode program di HTML dan buka di browser, maka kode program tersebut akan dikerjakan. Ini lebih dari cukup untuk menambahkan animasi yang menarik di web. Akan tetapi, seiring waktu berlalu, JavaScript semakin sering dipakai untuk sesuatu yang lebih besar dan serius seperti single page application (SPA). Konsep module-pun mulai diperkenalkan secara tidak resmi seperti Asynchronous Module Definition (AMD), CommonJS, Node.js modules, SystemJS dan Universal Module Definition (UMD). ES6 pada akhirnya memperkenalkan keyword export dan import untuk mendukung module secara resmi.
Dari teknik module non-resmi yang ada, Node.js modules (lebih tepatnya implementasi CommonJS oleh Node) adalah yang paling populer. Pada Node.js modules, terdapat 3 variabel yang dapat dipakai di kode program: exports, require dan module. Untuk men-export sesuatu, cukup tambahkan pada exports seperti exports.name = 'snake'. Sesungguhnya exports adalah sebuah property di module. Untuk men-import sebuah module, saya bisa menggunakan require.
Sebagai contoh, berikut ini adalah cuplikan kode program index.js dari package escape-html di npm:
...
module.exports = escapeHtml;
function escapeHtml(string) {
...
}
Untuk memakai module di atas, saya bisa menggunakan kode program seperti berikut ini:
var escapeHtml = require('escape-html');
var u = escapeHtml(address);
Lalu bagaimana dengan module di TypeScript? Sama seperti ES6, TypeScript menggunakan keyword export dan import. Saya bisa menentukan teknik module yang dipakai di file JavaScript hasil kompilasi dengan mengatur nilai module di tsconfig.json. Sebagai contoh, pada umumnya saya menggunakan nilai commonjs karena saya menggunakan npm atau yarn.
Bagaimana caranya menggunakan Node.js modules di kode program TypeScript? Sebagai contoh, saya sudah menambahkan dependency escape-html di file package.json. Saya masih bisa menggunakan require() tanpa masalah. Akan tetapi, lebih baik menggunakan import yang merupakan keyword resmi di ES6. Saya bisa menggunakan seperti pada contoh berikut ini:
import * as escapeHtml from 'escape-html';
var u = escapeHtml(address);
Walaupun kode program di atas bisa berjalan dengan baik, sesungguhnya ia melanggar standar ECMAScript. escapeHtml pada kode program di atas harus berupa object dan bukan function yang bisa dikerjakan. Untuk menjaga agar standar ini ditetapkan, saya bisa memberikan nilai esModuleInterop berupa true di tsconfig.json. Setelah mengaktifkan esModuleInterop, saya akan memperoleh kesalahan seperti berikut ini pada saat menjalankan kode program:
var u = escapeHtml(address);
^
TypeError: escapeHtml is not a function
Agar program dapat kembali bekerja, saya perlu mengubahnya menjadi seperti berikut ini:
import escapeHtml from 'escape-html';
var u = escapeHtml(address);
Kode program di atas menggunakan default import yang merupakan bagian dari ES6. Tujuan dari default import adalah untuk mendapatkan default export. Pada ES6, default export dilakukan dengan menggunakan export default. Tentu saja kebanyakan Node.js modules saat ini tidak memiliki export default. Dengan mengaktifkan esModuleInterop, saya seolah-olah bisa melakukan default import pada Node.js modules dimana module.exports = di Node.js module dianggap sebagai export default di ES6.
Contoh lainnnya, saya bisa mengganti kode program seperti berikut ini:
import * as admin from 'firebase-admin';
menjadi seperti:
import admin from 'firebase-admin';
Pada kode program di atas, kedua import di atas sama-sama valid karena apa yang di-export oleh firebase-admin adalah sebuah objek. Walaupun demikian, bila dilihat dari sudut pandang ES6, versi import * as x from y dipakai untuk men-import seluruh definisi export yang ada di sebuah module. Bila saya hanya ingin men-import satu module saja, terutama default module, versi import x from y terasa lebih masuk akal.
Sebagai alternatif, saya juga bisa menggunakan syntax yang hanya berlaku di TypeScript, seperti:
import admin = require('firebase-admin');
Dengan asumsi bahwa ES6 akan menjadi standar di masa depan, saya lebih memilih mengaktifkan esModuleInterop dan menggunakan default import untuk Node.js modules. Efek sampingnya adalah kode program seperti import * as x from y tidak akan bekerja lagi bila x bukan sebuah objek. Bila saya menjumpai kasus dimana saya tidak bisa menggunakan default import, saya akan menggunakan import x = require(y) sebagai pengganti import * as x from y.